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Evaluación del riesgo de incendio de transformadores: método, datos y lista de comprobación

Un método estructurado para ingenieros de incendios, propietarios de activos y aseguradoras: de los escenarios a la evidencia de que el riesgo residual es aceptable.

Actualizado el 12 de noviembre de 2026 · Publicado por IsoTec

Hablar de su evaluación

Siete pasos

  1. Definir los objetivos: seguridad de las personas, protección del edificio y de los activos cercanos, continuidad del suministro, medio ambiente.
  2. Identificar los escenarios: arco interno con rotura de la cuba, fallo de pasatapas o caja de cables, fallo del cambiador de tomas, incendio externo, fuga con ignición.
  3. Estimar la probabilidad con estadísticas de fallos e incendios, ajustadas por diseño, fluido, protección, edad y carga.
  4. Estimar las consecuencias: tamaño del incendio, radiación térmica, humo, efectos estructurales, tiempo de indisponibilidad, vertidos.
  5. Identificar las barreras que previenen o mitigan cada escenario; un diagrama bow-tie ayuda.
  6. Evaluar frente a normas, requisitos de la aseguradora y criterios de riesgo; en el Reino Unido, demostrar que los riesgos son tan bajos como sea razonablemente posible.
  7. Documentar y revisar cuando cambien el diseño, la carga o el entorno.

Probabilidad: qué dicen las estadísticas

Las cifras publicadas dan una idea del orden de magnitud:

  • Fallos graves de transformadores: aprox. 0,5–2,5 % por año de servicio, de media alrededor del 1 %.
  • Incendios graves de transformadores: aprox. 0,06–0,1 % por año de servicio, es decir, aproximadamente un 2,4–4 % de los transformadores en 40 años.
  • Causas de incendios por debajo de 300 kV: pasatapas y cajas de cables 70–80 %, cambiadores de tomas bajo carga 10–15 %, el resto otras causas.
  • Las roturas de la cuba son raras por debajo de 245 kV y se producen sobre todo por encima de 300 kV.

Estas cifras proceden en gran parte de transformadores de aceite mineral. En una unidad con éster es menos probable que un fallo se convierta en un incendio sostenido; la probabilidad del fallo depende del diseño, los componentes, la protección y el mantenimiento.

Consecuencias

  • Tamaño del incendio: volumen de líquido × densidad × poder calorífico inferior da la carga de fuego; la contención y los cortafuegos de grava limitan la superficie del charco. Véase el ejemplo en fluidos de clase K.
  • Calor y propagación: radiación hacia transformadores cercanos, edificios y cables.
  • Humo: visibilidad y toxicidad en las vías de evacuación, sobre todo en interiores y bajo tierra.
  • Impacto económico: un incendio casi siempre destruye el transformador. Un estudio de aseguradoras con 100 siniestros halló pérdidas medias superiores a 7 millones de dólares, unos 4 millones donde existían planes de contingencia.
  • Medio ambiente: líquido y agua de extinción contaminada.

Barreras y jerarquía de controles

NivelEjemplos para transformadores
EliminarUbicar el transformador fuera del edificio o lejos de las vías de evacuación
SustituirÉster de clase K en lugar de aceite mineral; transformador seco donde sea adecuado
AislarDistancias, muros cortafuegos, salas resistentes al fuego, cortafuegos de grava
Controles de ingenieríaProtección rápida, alivio de presión, relés de presión súbita, cubas resistentes a la rotura, pasatapas secos, detección y extinción, contención
Controles administrativosMonitorización, análisis de gases disueltos, mantenimiento, mantener alejados los combustibles, procedimientos de emergencia

Evaluación y ALARP

Las normas y las guías de las aseguradoras definen un mínimo. Más allá, la pregunta es si otras medidas son razonablemente posibles. Según el principio británico ALARP, una medida solo puede descartarse si su coste es manifiestamente desproporcionado frente a la reducción del riesgo. Documente qué medidas se consideraron, cuáles se aplicaron y por qué otras no. Lista de escenarios lista para usar: registro de riesgos residuales.

Lista de comprobación para la inspección

  1. Potencia, tensión, año de fabricación, historial de carga
  2. Tipo, volumen y clase IEC 61039 del líquido; líquido del cambiador de tomas, pasatapas y cajas de cables
  3. Tipo de pasatapas (papel impregnado en aceite o en resina) y datos de estado
  4. Protección: diferencial, sobreintensidad, fusibles, tiempos de despeje
  5. Relé Buchholz, relé de presión súbita, dispositivo de alivio de presión
  6. Historial y tendencias del análisis de gases disueltos
  7. Distancias a edificios, huecos, vías de evacuación y otros transformadores
  8. Muros cortafuegos, resistencia al fuego de la sala, puertas, aberturas de ventilación
  9. Sistemas de detección y extinción
  10. Contención, cortafuegos de grava, drenaje, separador
  11. Materiales combustibles almacenados cerca
  12. Acceso de bomberos, procedimientos de desconexión y puesta a tierra

Preguntas frecuentes

¿Con qué frecuencia arden los transformadores?

Las estimaciones publicadas para incendios graves son del 0,06–0,1 % por año de servicio, aproximadamente un 2,4–4 % en 40 años, basadas sobre todo en unidades de aceite mineral.

¿Qué causa la mayoría de los incendios de transformadores?

En transformadores por debajo de 300 kV, los pasatapas y las cajas de cables causan un 70–80 % de los incendios y los cambiadores de tomas bajo carga un 10–15 %.

¿Qué guías tratan el riesgo de incendio de transformadores?

CIGRE TB 537 sobre prácticas de seguridad contra incendios en transformadores, CIGRE TB 886 sobre gestión del riesgo de incendio en subestaciones, IEEE C57.156 sobre la rotura de la cuba, FM Global Data Sheet 5-4 e IEC 61936-1.

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Fuentes y lecturas recomendadas

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