Protección contra incendios de transformadores en interiores: IEC 61936-1, FM Global y NEC
Tres marcos definen cómo pueden instalarse transformadores en líquido dentro y junto a edificios. Los tres favorecen los fluidos con un punto de combustión superior a 300 °C, con condiciones.
Actualizado el 12 de noviembre de 2026 · Publicado por IsoTec
Respuesta breve
IEC 61936-1, FM Global Data Sheet 5-4 y el National Electrical Code (NEC) de EE. UU. permiten transformadores con líquidos de clase K o menos inflamables más cerca de los edificios y dentro de ellos, con medidas menos exigentes que con aceite mineral. A cambio piden protección rápida, contención del líquido y, para las mayores reducciones, una cuba robusta con alivio de presión.
Los tres marcos
| IEC 61936-1 / EN 61936-1 | FM Global Data Sheet 5-4 | NEC (NFPA 70) art. 450 | |
|---|---|---|---|
| Ámbito | Países IEC; en Europa como EN | Instalaciones aseguradas por FM Global, en todo el mundo | Estados Unidos |
| Criterio del fluido | Clase K: punto de combustión > 300 °C (IEC 61039) | Fluido FM Approved: punto de combustión ≥ 300 °C (Class 6933) | Líquido menos inflamable listado: punto de combustión ≥ 300 °C |
| Exterior | Distancias según clase y volumen; si no, muros cortafuegos | Distancias o barreras y agua pulverizada; reducidas para transformadores FM Approved | Restricciones del listado del líquido; más con aceite mineral |
| Interior | Sala resistente al fuego o rociadores; más reducciones con protección reforzada | Rociadores, espuma-agua, agua nebulizada o espuma de aire comprimido donde se recomienda | Sin bóveda hasta 35 kV bajo condiciones; aceite mineral en general en bóveda |
| Requisitos del transformador | Protección reforzada: resistencia de la cuba, alivio de presión, protección contra fallos de baja y alta corriente | Transformador FM Approved (Class 3990): resistencia de la cuba, alivio de presión, protección | Instalación según el listado del líquido |
Resumen simplificado. Son determinantes las tablas y condiciones de la edición aplicable.
IEC 61936-1
IEC 61936-1 cubre instalaciones de potencia de más de 1 kV CA. Para transformadores distingue las clases de líquido O, K y L, el volumen de líquido y si el transformador tiene protección reforzada: resistencia de la cuba a la rotura, dispositivo de alivio de presión y protección contra fallos de baja y alta corriente. En exterior fija distancias a otros transformadores y a edificios; si no pueden cumplirse, se usan muros resistentes al fuego. En interior exige salas resistentes al fuego o rociadores. Los transformadores de clase K se benefician de distancias menores y soluciones interiores más sencillas que los de aceite mineral. Los fosos comunes deben impedir que un incendio pase de un transformador a otro, por ejemplo con capas de grava.
FM Global y FM Approvals
FM Global Data Sheet 5-4 es la guía de prevención de pérdidas para transformadores en instalaciones aseguradas por FM Global. Distingue aceite mineral, fluidos menos inflamables y transformadores FM Approved. Detrás hay dos normas de certificación:
- Class 6933, fluidos para transformadores. El punto de combustión se ensaya según ASTM D92 (vaso abierto Cleveland); la media de tres ensayos debe ser al menos 300 °C. La certificación incluye la calidad de producción y la vigilancia. La contaminación con fluidos no certificados anula la certificación de ese lote.
- Class 3990, transformadores aislados en líquido. Fluido certificado; cubas que soporten al menos 7 psi (48 kPa) sin deformación permanente y 15 psi (rectangulares) o 20 psi (cilíndricas) sin rotura; dispositivo de alivio de presión con presión nominal de apertura de 10 psi (69 kPa); protección contra fallos de baja y alta corriente, por ejemplo fusibles limitadores de corriente, y relés de presión súbita por encima de 2.500 kVA.
La revisión de 2019 de la Data Sheet 5-4 cita rociadores automáticos, rociadores de espuma-agua, agua nebulizada y espuma de aire comprimido como opciones para la protección interior.
NEC, artículo 450
En Estados Unidos, el artículo 450.23 del NEC regula los transformadores aislados con líquidos menos inflamables listados con un punto de combustión de al menos 300 °C. En interior pueden instalarse sin bóveda, por ejemplo en edificios no combustibles hasta 35 kV, sin almacenamiento de materiales combustibles, con zona de contención del líquido y dentro de las restricciones del listado, o con un sistema automático de extinción y contención. Los transformadores de aceite instalados en interiores requieren en general una bóveda (artículo 450.26).
Lo que tienen en común
- Un fluido con punto de combustión de al menos 300 °C
- Protección eléctrica rápida que limite la energía del arco
- Alivio de presión y una cuba que no se rompa con facilidad
- Contención dimensionada para el volumen de líquido
- Separación resistente al fuego o extinción automática, según la situación
- Ningún almacenamiento de materiales combustibles junto al transformador
Situaciones típicas en edificios
- Subestaciones en sótanos de oficinas, hospitales y centros comerciales
- Subestaciones en edificios altos y en cubiertas
- Centros de datos con transformadores dentro o junto al edificio
- Naves industriales con equipos de proceso cerca del transformador
Para infraestructuras de transporte subterráneas, véase transformadores en túneles.
Lista de comprobación
- ¿Qué marco se aplica: IEC 61936-1, normativa nacional, requisitos de la aseguradora, NEC?
- Clase y volumen de líquido por transformador y por compartimento separado.
- ¿Cumple el transformador la protección reforzada o los criterios de transformador FM Approved?
- Distancias, muros cortafuegos o sala resistente al fuego necesarios.
- Detección y extinción.
- Contención del líquido y agua de extinción.
- Ventilación y salida de gases calientes de la sala.
Preguntas frecuentes
¿Puede instalarse un transformador con éster en un sótano?
Sí, en muchos casos. Las normas permiten transformadores de clase K o con líquidos menos inflamables en interiores con salas resistentes al fuego o rociadores, contención y protección rápida. La normativa local y la aseguradora deciden los detalles.
¿Qué es un transformador FM Approved?
Un transformador certificado según FM Approvals Class 3990: usa un fluido certificado con punto de combustión de al menos 300 °C y cumple requisitos de resistencia de la cuba, alivio de presión y protección eléctrica.
¿Qué exige el NEC 450.23?
Los transformadores con líquidos menos inflamables listados (punto de combustión de al menos 300 °C) pueden instalarse en interiores sin bóveda bajo condiciones, como hasta 35 kV en edificios no combustibles con contención, o con extinción automática y contención.
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Fuentes y lecturas recomendadas
- FM Approvals Class 6933: Examination Standard for Transformer Fluids (2020)
- FM Approvals Class 3990: Examination Standard for Liquid-Insulated Transformers (2022)
- Reid, J.: The Use of Ester based Transformer Liquids for Reduced Fire Risk and Lower Costs – IChemE Hazards 31 (2021)
- CIGRE Technical Brochure 886: Guidelines for Fire Risk Management in Substations (2022)
¿Aclarando requisitos para una subestación interior?
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